Hulp bieden aan iemand met schizofrenie

Zorg dat je zelf niet de patiënt wordt!
De diagnose ‘schizofrenie’ kan een traumatische ervaring opleveren, niet alleen voor de desbetreffende persoon, maar ook voor de familie.
Wanneer een familielid de diagnose ‘schizofrenie’ krijgt, kun je het gevoel krijgen dat je plotseling in een totaal andere, vreemde wereld terechtkomt. Misschien heb je het idee te fungeren als 'buffer' tussen de goede en de slechte tijden. Wanneer alles goed gaat, kan de persoon in kwestie zichzelf wellicht prima redden. In geval van een crisis zal hij of zij in het ziekenhuis worden opgenomen. In alle tussenliggende situaties kun jij een belangrijke rol spelen door te zorgen voor ondersteuning.

Misschien word je heen en weer geslingerd tussen gevoelens van bezorgdheid om de patiënt, verwarring over wat de toekomst in petto heeft en boosheid vanwege het plotselinge beroep dat op je wordt gedaan. Als je niet voorzichtig bent, kunnen deze strijdige emoties je familie uiteenrukken.
Schizofrenie veroorzaakt een rimpeleffect waarbij een groot aantal mensen wordt betrokken.

Je kunt verschillende dingen doen om je vriend of familielid door de ziekte heen te helpen en ervoor te zorgen dat ook jij en andere familieleden er doorheen komen. Bijvoorbeeld:

• Zorg dat je zo veel mogelijk te weten komt over schizofrenie
• Ga na welke hulpdiensten en contactgroepen er bij jou in de buurt zitten
• Meld je aan bij een netwerk van verzorgers/familie om ervaringen uit te wisselen en onderling hulp te bieden
• Vraag je arts of er adviezen op papier beschikbaar zijn voor verzorgers en familieleden
• Probeer de waarschuwingssignalen van schizofrenie te herkennen en zorg dat je weet met wie je contact kunt opnemen als je familielid een terugval krijgt
• Leer om te gaan met een crisis
• Let erop dat je je vriend of familielid betrekt bij beslissingen die zijn of haar zorg betreffen
• Als je vriend of familielid niet beseft dat hij of zij ziek is, ga dan zelf naar een arts en praat over je bezorgdheid
• Het heeft geen zin je te verbergen en te hopen dat het vanzelf weer overgaat
• Praat met anderen die zich in dezelfde situatie bevinden
• Probeer je vriend of familielid te stimuleren zijn of haar medicijn te nemen. Lukt dit niet, probeer dan de redenen te begrijpen en een oplossing te vinden
• Help andere vrienden of familieleden de ziekte te begrijpen en houd contact
• Verwaarloos geen andere familieleden. Vaak kunnen broers of zussen van mensen met schizofrenie het gevoel krijgen dat ze niet voldoende aandacht krijgen. Dit kan leiden tot wrok en jaloezie
• Neem contact op met een hulpgroep. Het delen van ervaringen met anderen in een vergelijkbare situatie kan zeer nuttig zijn
• Maak van jezelf geen martelaar! Jij hebt ook recht op een eigen leven. Zorg dat je voldoende tijd neemt om de dingen te doen die je wilt doen. Als je je enigszins overmand voelt door de hele situatie, vraag dan het medische team of de zorg niet tijdelijk door iemand anders kan worden overgenomen.