Schijn en werkelijkheid 

De meeste mensen hebben wel eens van schizofrenie gehoord, omdat het - vaak als sensatie-onderwerp - in de media verschijnt. Slechts enkele mensen weten wat de term écht betekent. En dat is begrijpelijk. Hoewel schizofrenie veel voorkomt, wordt er meestal een verkeerd beeld van geschetst in kranten en op de televisie. Dit kan tot gevolg hebben dat schizofrenie enger lijkt dan het in werkelijkheid is. De realiteit is dat schizofrenie een behandelbare aandoening is die zelden leidt tot agressief of gevaarlijk gedrag.

Tien dingen die je moet weten over schizofrenie

1. Schizofrenie kan behandeld worden. Eén op de vier mensen met schizofrenie herstelt volledig binnen vijf jaar. Bij de meeste anderen kunnen de symptomen worden verminderd en het welzijn op verschillende niveaus worden verbeterd.
   
2. Mensen met schizofrenie kunnen heel succesvol zijn. Kijk naar nobelprijswinnaar en econoom John Nash, jazztrompettist Tom Harrell, Fleetwood Mac-gitarist Peter Green.
   
3. Mensen met schizofrenie hebben GEEN ‘gespleten persoonlijkheid’. Ook al kunnen ze zich soms vreemd gedragen, ze veranderen niet plotseling in een heel ander persoon.
   
4. Veel mensen, ongeacht hun aandoening, vergeten wel eens hun medicijnen in te nemen. De gevolgen van het niet innemen van medicijnen bij schizofrenie kan leiden tot een terugval of de symptomen kunnen weer optreden.
   
5. Het komt ZEER ZELDEN voor dat mensen met schizofrenie agressief of gevaarlijk zijn. Cognitieve gedragstherapie kan in dergelijke gevallen helpen (zie hoofdstuk 4).
   
6. Schizofrenie wordt NIET veroorzaakt door slechte ouders. Mensen met schizofrenie hebben goede, slechte of ongeïnteresseerde ouders. Net als ieder ander.
   
7. Mensen met schizofrenie zijn NIET lui. Een tekort aan energie is een symptoom van de aandoening. Dit kan worden behandeld in het ziekenhuis, de polikliniek of zelfs door weer te gaan werken.
   
8. Zorgen voor iemand met schizofrenie kan heel dankbaar zijn. En moeilijk, dat zeker ook. Soms uitputtend en bijna altijd frustrerend. Maar het helpen opbouwen van iemands leven kan, als familielid, gezondheidsmedewerkers of vriend zeer veel persoonlijke genoegdoening geven.
   
9. Wat mensen met schizofrenie zien of horen, is voor hen realistisch, hoe ongeloofwaardig of onrealistisch het voor anderen ook kan lijken.
   
10. Een terugval kan het moeilijk maken voor mensen met schizofrenie om het 'oude' gevoel van welzijn weer terug te krijgen. Dit betekent dat het HEEL BELANGRIJK is om de medicijnen te blijven innemen en therapiesessies te blijven volgen, zelfs wanneer de symptomen onder controle lijken te zijn.